중동에 미군 추가의 위험성

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지난달에는 러시아 전투기가 미국의 유인 정찰기와 충돌할 뻔했고, 미국은 호르무즈 해협에서 이란을 저지하기 위해 첨단 F-35 합동타격전투기를 배치했다. 중동 지역에서 미국, 러시아, 이란 간의 긴장이 고조되고 있습니다.

미국은 재앙이 될 수 있는 조치를 취하기 전에 선택 사항을 신중하게 고려해야 합니다. 이 지역에 미군을 더 추가하는 현재의 궤적은 재앙을 초래하지만 워싱턴은 이 과정을 변경하고 잠재적인 재앙을 피함으로써 신중함을 보여줄 수 있습니다.

계속적인 군사력 증강을 옹호하는 사람들은 미국이 물러설 여유가 없다고 주장합니다. 그렇게 하면 미국의 리더십, 명성, 신뢰성이 훼손될 것이기 때문입니다. 그러나 이러한 모호한 개념에는 미국인의 생명이라는 실질적인 비용이 발생합니다.

최근 몇 달 동안 미국인 한 명이 시리아에서 사망했지만 그 숫자는 훨씬 더 심각할 수 있습니다. 조 바이든 대통령이 취임한 이후 지역 민병대는 드론과 로켓 공격을 거의 80차례나 감행했습니다. 그리고 유출된 문서에 따르면 러시아와 이란은 이미 시리아를 미군을 간접적으로 표적으로 삼는 수단으로 보고 있습니다. 어느 한 국가와의 추가 확대는 이들 미군을 위험에 빠뜨릴 위험이 있습니다.

반테러 정당화는 시리아에 잔류하는 정치적, 법적 근거를 뒷받침하지만 이 정당화는 약해졌습니다. 땅을 잃고 리더십이 쇠퇴하고 입지가 줄어든 ISIS는 조직의 얕은 껍질에 불과합니다. 현재 시리아 동부를 점령하고 있는 900명의 군인은 물론 현지 미군 병력을 정당화할 만큼 충분한 존재감도 부족합니다.

미군을 위험에 빠뜨리는 것은 적들이 비교적 저렴한 가격으로 미국의 전투력을 얇게 확산시킬 수 있게 해줍니다. 또한 로켓과 드론 공격으로부터 군대를 보호하기 위해 부족한 방공망의 방향을 전환함으로써 미국의 군사 능력에 부담을 줍니다.

미국은 이를 달성할 수단 없이는 초강대국 야망을 추구할 여력이 없습니다. 2022년 국방전략은 이러한 한계를 인정하지만 필요한 목표 축소는 이루어지지 않았습니다. 시리아와 중동에서 미국의 역할을 경시하지 않으면 다른 우선순위도 약화됩니다. 이는 미국의 군사력을 불필요하게 약화시키고 이미 인력이 부족한 군대에 부담을 줍니다.

호르무즈 해협의 추가 혼란을 방지하기 위해 미국은 2019년에 발생한 것과 유사한 확대의 소용돌이를 피하기 위해 주의를 기울여야 합니다. 이란 유조선 나포와 방향 전환은 이란의 후속 보복을 촉발시켰고 지난달 워싱턴의 F-35 배치로 이어졌다. 그러나 이란을 억제하기 위한 이전의 무력시위가 무익했다는 점을 고려할 때 이것이 결과를 낳을 가능성은 낮습니다.

4월에 워싱턴은 벙커 파괴 폭탄과 순항 미사일 탑재 공격 잠수함을 선보이며 이란을 억제하려 했습니다. 이는 지난 3월 이란 내부 깊숙한 곳을 공격할 수 있는 B-52 Stratofortress 전략 폭격기를 갖춘 미국의 훈련에 따른 것입니다. 이란이 5월에 유조선을 나포하고 6월에 선박을 추가로 괴롭힌 것은 이러한 조치가 아무런 효과가 없었음을 나타냅니다. 최신 배포로 인해 다른 결과가 나올 가능성은 거의 없습니다.

미국의 사상자를 낳을 가능성이 있는 이란 및 러시아와의 지속적인 벼랑 끝 전술 대신, 미국은 군사적 수단이 할 수 없는 일을 외교로 하도록 할 수 있습니다. 미국은 시리아에서 철수함으로써 러시아가 쉽게 확대되는 표적이 되는 것을 방지하기 위한 완충 장치를 추가했습니다. 워싱턴은 제재 완화로 테헤란에 인센티브를 부여하여 운송을 방해함으로써 경제적으로 어려움을 겪게 할 수 있습니다. 병력 감소와 동시에 그렇게 하면 선박을 공격하고 대리 민병대를 양성하려는 인센티브가 제거됩니다. 외교를 최우선으로 생각하면 미국은 더 적은 노력으로 더 많은 것을 성취할 수 있습니다.