달 뒷면의 거대한 화강암 '몸체'는 고대 화산에 대한 단서를 제공합니다

35억년 전에 폭발했을 것으로 추정되는 달 화산 아래에서 냉각된 마그마 퇴적물이 발견되었습니다.

고대 달의 화산 아래에서 발견된 거대한 화강암 덩어리는 한때 화산 폭발로 인해 달의 뒷면이 빛났다는 추가적인 증거입니다.

화강암은 Compton-Belkovich라고 불리는 달 표면의 화산으로 의심되는 지형 아래에서 발견되었습니다. 이 지형은 약 35억년 전 달 화산의 맹렬한 폭발을 불러일으킨 마그마가 냉각되면서 형성되었을 가능성이 높습니다.

달의 이 지역에서 화산 활동의 흔적을 발견한 것은 완전히 예상치 못한 일이 아닙니다. 연구자들은 이 지역이 고대 화산 단지일 것이라고 오랫동안 의심해 왔기 때문입니다. 그러나 팀을 놀라게 한 것은 이 냉각된 마그마 패치가 얼마나 큰지, 추정 너비는 약 50km입니다. Compton-Belkovich 화산 단지 아래에 있는 이 거대한 화강암 덩어리의 발견은 과학자들이 달의 초기 역사에서 달 지각이 어떻게 형성되었는지 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

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화강암체의 발견은 NASA의 달 정찰 궤도선이 수집한 데이터를 사용하여 행성 과학 연구소(Planetary Science Institute) 연구원인 Matthew Siegler가 이끄는 과학자 팀에 의해 이루어졌습니다. 연구팀은 궤도선에서 생성된 데이터를 통해 Compton-Belkovich 표면 아래의 온도를 측정할 수 있었습니다. 데이터는 달에 화강암으로만 존재하는 방사성 원소(화성암)에서만 발생하는 열이 발생한다는 것을 보여주었습니다. 화성암은 화산의 "배관"에서 발견되는 화성암으로, 마그마가 분출하지 않고 식을 때 생성되는 지하 암석입니다.

시글러는 성명에서 “우리가 지구상에서 발견한 화강암의 큰 덩어리는 오늘날 태평양 북서부의 캐스케이드 화산에 영양을 공급하는 거대한 시스템과 마찬가지로 많은 화산에 영양을 공급하는 데 사용됩니다.”라고 말했습니다. "저반석은 표면에 존재하는 화산보다 훨씬 큽니다. 예를 들어, 시에라 네바다 산맥은 오래 전에 존재했던 미국 서부의 화산 사슬에서 남겨진 저반석입니다."

지구상의 화강암의 형성은 일반적으로 우리 행성 표면 아래에 용융체라고 불리는 녹은 암석의 넓은 영역을 생성하는 물과 판 구조론의 결과입니다. 지구상에서는 흔하지만, 달에서는 물과 판 구조가 없기 때문에 화강암은 훨씬 더 희귀합니다. 이는 이번 발견이 화산 활동이 활발했던 달에서 국지적으로 또는 전 세계적으로 발견된 조건을 가리킬 수 있음을 의미합니다.

— 달의 강철 심장이 처음으로 공개되었습니다.

— 물 얼음을 사용하는 미래의 달 우주 비행사는 고대 달 화산에 의존할 수 있습니다.

— 중세 월식 관측은 화산이 지구의 기후에 어떤 영향을 미치는지 보여줍니다.

'물이 없으면 화강암을 만드는 데는 극단적인 상황이 필요합니다'라고 Siegler는 말했습니다. "여기 물도 없고 판 구조도 없는 이 시스템이 있습니다. 하지만 화강암이 있습니다. 달에 물이 있었나요? 적어도 이 한 지점에만 있었나요? 아니면 단지 특별히 더웠나요?"

Siegler는 7월 9일부터 14일까지 프랑스 리옹에서 열리는 Goldschmidt Conference에서 팀의 연구를 발표할 예정입니다. 팀의 연구 결과는 7월 5일 Nature 저널에 발표된 논문에서도 논의됩니다.

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Robert Lea는 영국의 과학 저널리스트로 Physics World, New Scientist, Astronomy Magazine, All About Space, Newsweek 및 ZME Science에 기사를 게재했습니다. 그는 또한 Elsevier와 European Journal of Physics에 과학 커뮤니케이션에 관한 글을 기고하고 있습니다. Rob은 영국 Open University에서 물리학 및 천문학 학사 학위를 취득했습니다. Twitter @sciencef1rst에서 그를 팔로우하세요.

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